Bien prendre soin de son animal âgé ?

Bien prendre soin de son animal âgé ?

Bien prendre soin de son animal âgé ?

Quelques conseils pour prendre soin de son animal âgé.

Chez le chien :

Comme tous les êtres vivants, nos compagnons à quatre pattes finissent eux aussi par vieillir. Les vieux chiens ont malheureusement les mêmes problèmes que tous les autres êtres vivants qui atteignent un grand âge, à savoir certaines maladies qui se développent, ou bien certaines parties du corps qui commencent à fatiguer. Selon leur âge, leur taille ou bien d’autres facteurs, les chiens âgés peuvent développer différentes maladies, et/ou difficultés pour diverses choses. C’est le moment de réapprendre à connaître votre fidèle compagnon sous un jour nouveau. Observez le, essayez d’analyser ce qui a changé chez lui. Si vous le voyez boiter ou simplement qu’il a du mal à se déplacer, cela peut être dû à l’arthrose. Si vous avez l’impression qu’il voit de plus en plus mal, cela peut être une cataracte qui se dessine, ou il peut développer un début de surdité. Bref, c’est une multitude de petits changements auxquels il faut faire attention, et bien évidement comme pour une personne âgée qui doit aller plus souvent chez le médecin, il faudra emmener plus régulièrement votre vieux chien chez le vétérinaire, pour vérifier qu’il ne souffre pas, ou éventuellement lui faire prescrire des médicaments qui peuvent l’aider à vivre avec ses différents problèmes de santé. Ménager son chien, mais ne pas le rendre inactif! Il est vrai que les capacités cardio-respiratoires et l’état des articulations du vieux chien n’ont rien à voir avec ce qu’ils étaient lorsqu’il était jeune. L’activité physique de l’animal doit donc être adaptée à sa situation, avec des sorties raccourcies et des exercices modérés. Le chien doit continuer à bouger, faire travailler ses muscles, et s’aérer de manière plus douce, mais il ne doit surtout pas s’arrêter de faire toutes ces activités. La pire des choses qui puisse lui arriver, serait en effet de l’encourager à rester dans son coin, sans s’activer, par peur de trop le brusquer. La poursuite de ses activités physiques favorites lui permettra non seulement d’entretenir sa forme, mais elle lui offre, en plus, la possibilité de maintenir ses sens en éveil grâce aux jeux, et de continuer à renforcer ses liens avec son maître. C'est d'ailleurs ce qui ressort souvent en communication animale. Votre animal veut garder une activité pour ne pas dépérir trop vite ! Bien entendu, l’alimentation du chien doit aussi suivre son âge. Les besoins nutritionnels des chiens seniors évoluent considérablement, ce qui nécessite la mise en place d’une transition alimentaire progressive. En raison de divers phénomènes liés à l’âge, comme la part plus importante de masse graisseuse, la fragilisation du capital osseux et les infections, l’alimentation du chien doit être peu à peu modifiée de manière à lui apporter moins de graisses, contre d'avantage de protéines de haute qualité, de minéraux et de vitamines (notamment C et E). En parallèle, vous pouvez ajouter dans l'alimentation de votre chien âgé, des compléments alimentaires qui vous permettront de soutenir ses fonctions articulaires et d'assurer sa production de cartilage. Vous pouvez lui apporter de l'huile de chanvre qui est considérée comme un super aliment ( voir article sur le CBD). Encore une fois, tout comme une personne âgée, un chien âgé aura besoin de plus de confort, mais aussi de plus d’attentions, davantage d’aide pour des choses qu’il pouvait avant faire sans problème. Soyez donc attentif à ses besoins. L’installer dans un endroit calme et chaud : Les vieux chiens (surtout ceux de grande taille) ont souvent des problèmes liés à leurs articulations et à leurs os, comme l’arthrose par exemple. La chaleur aide à soulager ce genre de douleurs. Installez donc son tapis ou son panier dans un endroit calme et chaud, près d’un radiateur ou d’une cheminée par exemple (dans ce dernier cas, attention tout de même à ne pas trop coller le tapis à la cheminée pour qu’elle ne prenne pas feu). Être plus indulgent Votre vieux chien sera susceptible de faire des "bêtises" que l’on pourrait juger comme un manque d’éducation lorsqu’il est jeune, mais qu’il faudra laisser passer désormais. Qu’il fasse par exemple ses besoins au milieu du salon n’est plus une source de punition à son âge. Il se peut même qu’il se sente mal à cause de ça, mais il ne l’a probablement pas fait exprès, car des chiens à partir d’un certain âge n’arrivent plus à se retenir. Nettoyez juste ce qu’il a fait sans le disputer, au contraire, rassurez-le pour lui faire comprendre que vous ne lui en voulez pas. L’aider s'il en a besoin : Si votre chien a du mal à se déplacer ou à se lever, aidez-le autant que possible. Rapprochez lui ses gamelles d’eau et de nourriture, quitte à le nourrir dans son panier. Cela n’est pas un luxe mais une nécessité, dans certains cas. S'il a des escaliers à monter, en immeuble par exemple, n’hésitez pas à le porter, ce genre d’exercice avec de l’arthrose peut être extrêmement difficile pour un chien. De manière générale, si vous en avez les moyens, faites en sorte qu’il n’ait jamais à monter des escaliers. (source le mag du chien)

Chez le chat :

Dès l’âge de 7 ou 8 ans, le chat entre dans la catégorie des seniors. Il n’en est pas encore, heureusement, au terme de sa vie, mais il commence à avoir besoin d’une surveillance accrue en termes de santé, et ses maîtres doivent lui apporter plus d’attention qu’auparavant. Voici quelques conseils pour prendre soin de son vieux chat, ce petit compagnon qui mérite bien un peu de notre temps pour continuer à vivre heureux et en bonne santé. Lorsque le chat vieillit, il a besoin d’un petit coup de pouce de la part de son maître car il peut éprouver plus de difficultés à : Mâcher certains aliments comme les croquettes ou encore les morceaux de viande, Grimper sur le bord de la fenêtre pour surveiller l’extérieur, Faire sa toilette, Entrer dans sa litière, Jouer seul. En parallèle, on peut constater chez un chat vieillissant : La présence de tartre sur ses dents, Un amaigrissement plus ou moins important, Une démarche moins sûre due à un enraidissement de ses articulations, Une modification de l’état de sa fourrure : elle devient sèche, rêche, terne et/ou s’emmêle plus facilement qu’auparavant, le chat perd ses poils quelle que soit la saison, son pelage ne semble pas toujours très propre. Un changement d’humeur : l’animal semble triste ou déprimé. Il faut commencer par lui faciliter l’accès à sa gamelle. Si jusqu’alors on avait pour habitude de la lui déposer sur un rebord de fenêtre, à l’extérieur, il est grand temps de la poser à même le sol. En effet, le chat ne peut sans doute plus accéder facilement à ce niveau surélevé car ses articulations le font peut-être souffrir lorsqu’il fournit un effort physique important. Veiller à ce qu’il conserve une activité physique régulière : Attention de ne pas tomber dans l’excès en interdisant à son petit compagnon tout mouvement. L’inactivité est une très mauvaise alliée, même chez les vieux chats. Chaque jour, l’animal doit rester actif. Il faut simplement limiter les efforts trop violents. Et pour qu’il continue à rester suffisamment alerte, physiquement mais aussi mentalement, il est très important de continuer à jouer chaque jour avec lui. Lui donner une alimentation équilibrée et adaptée à son âge : On a tendance à penser que seul le chaton a besoin d’une alimentation particulière. Cela est valable aussi pour le chat âgé qui doit manger des aliments de très bonne qualité. On évite donc le plus possible les préparations industrielles bas de gamme car – comme celles réservées aux humains – elles sont généralement trop grasses et peuvent contenir un taux trop élevé de céréales et de glucoses. On opte plutôt pour des aliments spécialement élaborés pour les vieux chats, car ils apportent l’énergie nécessaire et répondent à leurs besoins en nutriments. L’alimentation doit être suffisamment pourvue en Oméga-3 et en Oméga-6, en vitamines, minéraux et oligoéléments. C’est indispensable pour la bonne santé des muscles du chat, de sa peau, de son poil, mais aussi de son cerveau, de son cœur, de ses yeux… Plus le chat avance dans l’âge, plus il est utile de réduire sa portion quotidienne, d’autant plus si le chat est ultra sédentaire. Le but est de protéger l’animal contre les risques de surpoids, voire d’obésité. C’est pourquoi son maître doit tout faire pour le maintenir un tant soit peu actif, le meilleur moyen étant de lui réserver de petites parenthèses dédiées au jeu avec les membres de la famille. Consulter très régulièrement le vétérinaire : Un chat senior doit être vu deux à trois fois par an par le vétérinaire, car il est plus exposé à de nombreux risques de maladies en tout genre (bactériennes, microbiennes, virales). A la maison, on inspecte ses dents, ses gencives, ses oreilles et ses yeux, sa peau également car le corps du chat peut être le siège de puces, de tiques. On prend soin aussi de lui donner si besoin un vermifuge. Enfin, il est vivement recommandé de veiller à ce qu’il boive suffisamment d’eau chaque jour afin de le protéger contre la déshydratation. Dès que l’on remarque le moindre changement au niveau de son attitude, de son poil, de son transit intestinal ou le moindre écoulement (oreilles, nez, yeux), il ne faut pas hésiter à le faire ausculter. Des examens complémentaires peuvent s’avérer indispensables pour diagnostiquer un problème avec exactitude, et prescrire au chat le traitement dont il a besoin pour guérir. N’oublions pas que plus la détection d’une pathologie est précoce, plus on a de chances de soigner un animal malade, même s’il est âgé. Le vieux chat a besoin d'une routine, fondamentale au maintien de sa santé physique et morale. Un rythme de vie régulier permet de limiter le stress en lui offrant un cadre rassurant. Ainsi, donnez les repas à heures fixes et consacrez-lui au minimum 15 à 20 minutes de jeu chaque jour. (source le mag du chat)

Chez le cheval :

La vieillesse n’est pas synonyme de maigreur chez le cheval contrairement à la croyance populaire ! Cela peut tout de même dépendre de la façon dont il a été traité avant son arrivée chez vous ! En revanche, afin d'éviter de vivre l’amaigrissement comme une fatalité, il est primordial d’adapter l’entretien de son cheval en fonction de son âge. On considère souvent qu’un cheval est « vieux » quand il arrive dans la vingtaine. Il est vrai que cela correspond généralement à un vieillissement physique, avec un « coup de vieux » plus marqué vers 25 ans : Le cheval se démuscle (en lien aussi avec la mise à la retraite et l’arrêt du travail), La dentition est moins efficace, L’appareil locomoteur se fatigue (raideurs articulaires, fragilité tendineuse et ligamentaire). Cela arrive à un âge variable selon le vécu du cheval et sa race. Plus l’activité sportive du cheval aura été intensive et précoce, plus son organisme risque de montrer des signes de vieillissement tôt. Les poneys et les ânes sont souvent plus rustiques et vivent plus vieux. Priorité aux soins de la dentition du cheval : Les dents du cheval poussent en continu. Elles s’usent par le frottement des dents du haut sur celles du bas. Les signes d’appel de gêne dans la bouche du cheval qui doivent vous alerter : Il mange plus lentement qu’à son habitude, Il fait des mouvements de mâchoire ou de langue exagérés en mangeant, Vous retrouvez des boulettes de foin mâchées au sol, Les joues paraissent gonflées, Il maigrit, Ses crottins contiennent de très longues fibres. Même si les dents ont été entretenues régulièrement, avec l’âge, le cheval peut perdre des molaires, l’entretien annuel voire semestriel, est alors primordial pour éviter la pousse excessive des dents en regard. Entre 25 et 30 ans, on arrive souvent sur la fin de la pousse des dents, le cheval peut alors avoir de grosses difficultés de mastication, malgré un bon entretien. Il arrive en général à manger l’herbe et les concentrés, mais peine à manger le foin. Malheureusement, l’herbe n’est pas toujours disponible toute l’année en quantité suffisante. Il faut donc un apport en fibres fourragères plus faciles à mâcher pour le cheval. Plusieurs marques d’alimentation équine proposent du fourrage en fibres courtes, spécialement élaboré pour le cheval âgé. Certes, le prix est plus élevé que celui du foin classique, mais offrir une alimentation adaptée à celui qui vous a accompagné si longtemps paraît la moindre des choses. En parallèle de la gestion de l’alimentation, le cheval âgé doit bien sûr continuer à être vermifugé régulièrement. Il faut également le protéger du froid, de l’humidité et des grosses chaleurs. Il est plus fragile et craint particulièrement la déshydratation. Attention, celle-ci peut survenir aussi bien en été qu’en hiver. Les chevaux âgés n’ont pas les mêmes besoins que les chevaux en pleine force de l’âge. Vous pouvez agir sur son environnement et son mode de vie quotidien. Plus encore pour un cheval qui avance en âge, une vie au pré est recommandée : Pour éviter l’exposition à la poussière : son organisme se défend globalement moins bien contre les agressions du quotidien, ses défenses immunitaires sont moins efficaces. Pour continuer de bouger : important pour son confort articulaire et musculaire, et les soucis d’arthrose. Au besoin, séparez le troupeau pour éviter les bousculades et les difficultés d’accès à la nourriture, l’eau, ou l’abri pour votre vieux cheval. Pour interagir avec son environnement et ses congénères. Votre cheval a besoin de continuer de vivre en troupeau ou en voisin de pré, au rythme des saisons et de la lumière naturelle, même en hiver. Cela l’aidera à se réguler et évitera le dépérissement moral lié à la solitude. En raison de son régime spécial et de sa lenteur pour manger, il peut être nécessaire de séparer votre vieux cheval des autres pour les repas. N'hésitez pas à lui donner des compléments alimentaires qui l’accompagneront au mieux. Vous pouvez également ajouter de l’huile à son alimentation, calories immédiatement assimilables.

N'oubliez pas les autres professionnels que le vétérinaire, qui doit venir régulièrement. Il y a l’ostéopathie qui accompagnera votre cheval dans ces douleurs articulaires, le shiatsu qui permettra d'équilibrer son corps physique et énergétique et permettre à votre cheval de mieux vieillir.

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